Brève présentation de l’Union européenne

(Source : Encyclopaedia Britannica)

L’Union européenne est une organisation composée des nations d’Europe occidentale. Elle oeuvre à l’intégration économique et politique de ces Etats et la supervise. L’Union européenne comprend la Communauté européenne et constitue le cadre dans lequel est unifiée l’action des pays membres en matière de sécurité et de politique étrangère, et est coordonnée l’action des autorités de police et des autorités judiciaires. Les membres actuels sont : la Belgique, la France, l’Allemagne, l’Italie, le Luxembourg, les Pays-Bas, le Danemark, l’Irlande, le Royaume-Uni, la Grèce, le Portugal, l’Espagne, l’Autriche, la Finlande et la Suède.

Le siège de l’Union européenne à Bruxelles (Photo: Joe Hsu)

 
La Commission des communautés européennes, communément appelée la Commission européenne, est dirigée par vingt membres – ou commissaires – y compris un président et plusieurs vice-présidents. Il existe au moins un commissaire par nation représentée au sein de l’Union européenne. La commission est à la fois l’initiateur et le maître d’œuvre de la législation de l’Union. En tant que fonction publique de l’Union européenne, la Commission dispose de pouvoirs exécutifs très étendus. C’est elle qui adopte les lois de l’Union européenne, qui prend toutes mesures nécessaires pour s’assurer de l’intégrité de l’intégration des marchés de l’Europe occidentale, et qui administre les politiques agricoles de l’Union ainsi que les programmes de développement régional.

Le Conseil des ministres, qui est composé d’un représentant de chacun des gouvernements nationaux, détient le véritable pouvoir de décision au sein de l’Union européenne. Il détermine la façon dont doit être mis en œuvre l’esprit des traités et comment les politiques économiques respectives des pays-membres doivent être coordonnées.

Le Conseil européen, qui est composé des chefs d’Etat ou de gouvernement des pays-membres, se réunit régulièrement (généralement trois fois par an) pour prendre des décisions politiques au plus haut niveau.

Le Parlement européen est l’instance législative de l’Union européenne.