Relations Taiwan-Europe après l’admission de Taiwan à l’OMC
Wu Rong-i
Président,
Institut de la recherche économique de Taiwan
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| Les exportations de Taiwan vers l’Europe ont augmenté considérablement au cours des cinq dernières années, les produits de haute technologie comme la bureautique et les ordinateurs étant les principaux produits d’exportation vers cette région. |
Bien que l’Europe soit l’un des principaux partenaires commerciaux de la République de Chine, le commerce avec le continent européen n’est pas aussi important qu’avec l’Asie ou qu’avec l’Amérique du Nord, en raison de la distance, des barrières linguistiques et du retrait de la République de Chine des Nations unies en 1971. En
2000, par exemple, les exportations de Taiwan vers les Etats-Unis ont atteint
34,8 milliards d’US$ tandis que les exportations vers l’Union européenne atteignaient seulement
22,16 milliards d’US$.
Le commerce de Taiwan avec l’Europe n’a pas pris son essor avant le milieu des années 80. En
2000, les échanges commerciaux entre la République de Chine et l’Union européenne se sont élevés à
42,7 milliards d’US$, ce représentait 14,8% du commerce total de Taiwan. L’Union européenne était alors le troisième partenaire commercial de Taiwan, après les Etats-Unis et le Japon, tandis que Taiwan était le dixième partenaire commercial de l’Union européenne et son septième fournisseur.
Les exportations de Taiwan vers l’Europe ont considérablement augmenté au cours des cinq dernières années, particulièrement au cours de la récente crise financière asiatique. Alors qu’à ce moment la plupart des pays d’Asie connaissaient la récession, Taiwan a pu préserver la bonne santé de sa croissance économique en augmentant ses exportations vers le marché européen.
Le tableau IV montre qu’entre 1996 et 1998 les exportations de Taiwan vers l’Union européenne ont été supérieures aux exportations vers l’ensemble des autres nations asiatiques. Ce fait atteste de l’importance de l’Europe en tant que marché pour la diversification commerciale de Taiwan.
Au départ, les exportations de Taiwan vers l’Europe consistaient principalement en produits textiles, vêtements et chaussures. Aujourd’hui, les produits de haute technologie ont remplacé les productions d’autrefois. Par exemple, les exportations de machines et d’équipements informatiques vers l’Europe sont passées de 1,4% en 1980 à 34,4% des exportations de Taiwan vers l’Europe en 1997, ce qui a fait de Taiwan le troisième fournisseur de l’Europe de ce type de produits. Les exportations de produits électroniques au cours de cette période ont également augmenté de manière importante, passant de 7,1% à 16% des exportations de Taiwan vers l’Europe. Les importations de Taiwan en provenance de l’Union européenne ont consisté principalement en équipements militaires et en matières premières utilisées dans la fabrication automobile, en circuits intégrés, en machines-outils et en acier.
A compter de décembre 2000, le total des investissements européens à Taiwan s’est élevé à
5,3 milliards d’US$, ce qui représente 11,9% de l’ensemble des investissements étrangers directs dans l’île. Ce chiffre est nettement inférieur aux investissements des Etats-Unis
(24%) et du Japon (21%). La majorité des entreprises européennes ont investi dans l’industrie de la fabrication chimique, dans les secteurs de la production électronique et électrique et dans les secteurs de la finance et de l’assurance.
Parmi les pays de l’Union européenne qui ont investi à Taiwan, les Pays-Bas arrivent en tête et représentent 31,9% du total des investissements européens, suivis du Royaume-Uni (26,4%). Les plus grandes sociétés européennes ayant investi à Taiwan sont : Philips, ABB, Siemens et ICI. A l’heure actuelle, il existe plus de 900 projets d’investissement européens en rapport avec les projets de construction d’infrastructure ou consistant en sociétés en participation avec des industries de haute technologie de Taiwan.
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| Après l’admission de Taiwan à l’OMC, de nombreux produits locaux comme les cigarettes et les vins seront affectés par la baisse des droits de douane (Photo: Huang Chung-hsin) |
A compter de décembre 2000, les investissements de Taiwan en Europe ont atteint
780 millions d’US$ seulement - soit 3% des investissements directs de Taiwan à l’étranger. Ce faible pourcentage est dû principalement au fait que la majorité des sociétés de Taiwan qui pénètrent les marchés européens n’établissent que des comptoirs de vente dont le coût d’installation est relativement peu important. Les investissements de Taiwan en Europe impliquant des projets de fabrication ont été localisés principalement au Royaume-Uni, le plus important étant Chung Hwa Picture Tube, basé en Ecosse – qui fabrique des composants pour les technologies de l’information et fournit quelques-unes des plus importantes sociétés de technologies de l’information au monde, notamment Digital et IBM.
Dans la mesure où Taiwan devient peu à peu un centre de haute technologie mondial, il en résultera certainement de nombreuses occasions de coopération et de développement. En 1997, l’Union européenne comptait 6,5% de la population mondiale mais détenait 28% du PIB mondial. Comme le nombre des membres de l’Union européenne continue à augmenter, les potentialités de ce vaste marché sont appelées à se développer.
Depuis 1995, les investisseurs de Taiwan ont créé des zones industrielles en Pologne et en République tchèque qui constitueront un tremplin pour leurs ventes dans l’Union européenne. Le déficit commercial de Taiwan avec l’Union européenne s’est peu à peu transformé en bénéfice. Le surplus de la balance commerciale de la République de Chine avec l’Union européenne a été évalué à
6,7 milliards d’US$. Ces chiffres révèlent les efforts importants de Taiwan pour développer le marché européen.
La République de Chine espère intégrer l’OMC à la fin 2001 et son marché intérieur sera alors nécessairement ouvert à la libre concurrence mondiale. Les opportunités commerciales qu’offrira la République de Chine après son admission sont trop précieuses pour ne pas retenir l’attention des entreprises européennes. Hormis la baisse des droits de douane sur les automobiles à Taiwan qui, au fil des ans, passeront de l’actuel taux de 30% au taux également de 17,5% en 2008, les importations de produits agricoles augmenteront.
Le secteur des services de Taiwan, qui dans le passé était surprotégé, sera ouvert à la concurrence des sociétés étrangères. Le secteur des services de l’Union européenne, qui a toujours été extrêmement compétitif, représentait 42,30% du total des exportations de services à travers le monde en 1999. En réalité, quatre des cinq premiers pays exportateurs de services sont membres de l’Union européenne. Ainsi, les entreprises européennes trouveront des opportunités d’investissement remarquables à Taiwan.
Plus important encore, Taiwan se classe actuellement au seizième rang mondial pour ses investissements à l’étranger et est l’un des premiers investisseurs en Chine continentale. Après l’admission de la Chine continentale à l’OMC, ses gigantesques marchés attireront d’innombrables entreprises étrangères. Les sociétés de Taiwan investissent en Chine continentale depuis plusieurs années et le total de leurs investissements dépasse 20 milliards d’US$, soit 40% de l’ensemble des investissements à l’étranger de Taiwan. Ainsi les entreprises taiwanaises pourront proposer leur expertise aux entreprises européennes souhaitant investir en Chine continentale.
En outre, au fur et à mesure que Taiwan se développera en centre logistique mondial, les entreprises européennes pourront utiliser l’île comme base arrière pour pénétrer les marchés asiatiques, en travaillant avec les sociétés de Taiwan pour développer leurs marchés en Chine continentale et en Asie du sud-est.
