PD: 11/26/2006
El Consejo para los Asuntos de China Continental (MAC, siglas en inglés) adopta una actitud abierta hacia el establecimiento de fábricas de obleas de ocho pulgadas por los fabricantes locales de Taiwan en China continental, utilizando la tecnología de manufactura de 0,18 micrón, manifestó Joseph Jaushieh Wu, presidente del MAC, el 16 del mes en curso.
El dirigente del MAC, la máxima agencia gubernamental encargada de planificar y supervisar la política de Taiwan hacia China continental, también señaló que un anuncio oficial sobre la apertura tendría que esperar hasta que el Ministerio de Economía termine de preparar los detalles de la política.
Wu hizo tal declaración durante una sesión de interpelación en el Yuan Legislativo. En la misma, el legislador Ting Shou-chung del Kuomintang (KMT), principal partido de oposición, le preguntó si el MAC estaba obstaculizando las solicitudes de los dos fabricantes de chips --Powerchip Semiconductor y la ProMOS Technologies-- para establecer fábricas de obleas de ocho pulgadas en China continental, debido a que ya han transcurrido dos años desde que las dos empresas presentaron sus respectivas solicitudes.
El presidente del MAC indicó que su institución ha adoptado una actitud abierta al respecto, en conformidad con un consenso alcanzado en una conferencia para el desarrollo económico nacional a inicios del presente año.
Sin embargo, añadió que los detalles relacionados serán manejados por el Ministerio de Economía, y que el MAC no haría comentario alguno al respecto antes de que el ministerio concluya con su esfuerzo.
El ministro de Economía, Chen Ruey-long, anunció recientemente que su ministerio consideraría de manera prioritaria las solicitudes presentadas por varios fabricantes de chips de Taiwan para establecer fábricas de obleas de ocho pulgadas en China continental, utilizando la tecnología de producción de 0,18 micrón.
Chen indicó que el ministerio todavía se encontraba estudiando las solicitudes presentadas por Powerchip Semiconductor y la ProMOS Technologies, esperando poder llegar a una conclusión para finales del presente año.
Acerca de la solicitud de Taiwan Semiconductor Manufacturing Co., para usar tecnología de producción de 0,18 micrón en China continental, funcionarios del Ministerio de Economía indicaron que se está trabajando para alcanzar la meta de aflojar las restricciones acerca del uso de alta tecnología en China continental, pero rehusaron presentar un horario fijo sobre cuándo será finalizada esta decisión política.
El legislador Ting también expresó la esperanza de que el MAC haga todo lo que esté a su alcance para promover los servicios de vuelos directos entre el Aeropuerto Sungshan de Taiwan con los aeropuertos de Hong Kong y Macao, actualmente bajo la jurisdicción de China continental.
Si no hay servicios de vuelos directos, Ting dijo que se preocupa debido a que el volumen de transporte en el Aeropuerto Sungshan irá a bajar después que sea inaugurado el tren de alta velocidad y se expandan más los actuales enlaces de transporte directos entre las islas de Quemoy (Kinmen) y Matsu, bajo la jurisdicción de Taiwan; y la provincia de Fujian, China continental.
Wu señaló que el MAC y el Ministerio de Transportes y Comunicaciones están evaluando la propuesta de Ting. Sin embargo, añadió que el asunto no radica en las operaciones de aduana, inmigración, cuarentena o seguridad. Aparentemente, se estuvo refiriendo a la política.
Haciendo mención en que el Gobierno se encuentra actualmente trabajando para materializar la meta de expandir el volumen del tráfico de pasajeros y cargas aéreas del Aeropuerto Internacional de Taoyuan, Taiwan, anteriormente conocido como Aeropuerto Internacional Chiang Kai-shek, con el fin de convertirlo en un eje regional de transporte, Wu indicó que desviar el tráfico hacia el Aeropuerto Sungshan sería ir en contra de esta meta.
El Consejo Empresarial Estados Unidos-Taiwan, con sede en Washington, D.C., expresó su apoyo a los planes que tiene Taiwan de aprobar las solicitudes de fabricantes de chips de la isla para establecer fábricas de obleas de ocho pulgadas, así como utilizar la tecnología de producción de 0,18 micrón en China continental.
"La voluntad de Taiwan de aflojar sus reglamentos sobre las inversiones en China continental da seguimiento a un enfoque paulatino hacia la liberalización de la relación tecnológica a través del Estrecho entre Taiwan y China", indicó Rupert Hammond-Chambers, presidente del consejo, en el transcurso de una conferencia de prensa. "El Consejo apoya esos pasos, ya que los mismos fortalecerán la competitividad de Taiwan y aumentarán el atractivo de las compañías taiwanesas hacia la comunidad tecnológica estadounidense", agregó.
El consejo instó a Taiwan para que finalice sus políticas relacionadas con las inversiones de manufactura con tecnología de 0,18 micrón en China continental, tan pronto como sea posible, y que explore posteriores aéreas para la liberalización tecnológica a través del Estrecho de Taiwan.
PD: 11/26/2006
David S. Hong, presidente del Instituto de Investigaciones Económicas de Taiwan (TIER, siglas en inglés), señaló el 16 del mes en curso que la estructura económica de la República de China es diferente a la de Corea del Sur, por lo que el país debe concentrarse en la búsqueda de su propio "nicho de mercado" o mercado especializado.
Hong hizo dicha observación después de que un informe dado a conocer recientemente por el Consejo de Cooperación Económica del Pacífico (PECC, siglas en inglés) pronosticó que el crecimiento del producto interno bruto (PIB) de Taiwan sería del 3,9 por ciento este año, situándose en el fondo entre los cuatro tigres asiáticos.
En comparación, el crecimiento del PIB de Singapur, Hong Kong y Corea del Sur durante el año en curso sería del 7,1 por ciento, el 6,3 por ciento y el cinco por ciento, respectivamente, según el pronóstico del PECC. Hong señaló que la predicción de un crecimiento del 3,9 por ciento se encuentra bastante cerca del pronóstico de un crecimiento del 4,01 por ciento que anunció hace un par de semanas el TIER.
Haciendo mención en que el PECC también pronosticó en su informe que el crecimiento económico de Taiwan sería del 4,3 por ciento el próximo año, sobrepasando la predicción del 4,11 por ciento del TIER, Hong dijo que la organización no se encuentra totalmente pesimista acerca de la economía de Taiwan.
Aunque el crecimiento económico de Corea del Sur ha sido pronosticado como más alto que el de Taiwan por la primera vez en los últimos tres años, Hong instó a no sólo concentrarse demasiado en la brecha de apenas unos pocos puntos porcentuales.
Hong dijo que las economías de los dos países son diferentes una de otra, agregando que la economía de Corea del Sur se concentra principalmente en los conglomerados, las industrias pesadas, y las industrias automotriz y de alta tecnología.
En comparación, Taiwan tiene un desarrollo más equilibrado en cada sector industrial, dijo. Por esta razón, Corea del Sur está sujeta con frecuencia a los cambios que puedan ocurrir en los ciclos económicos, mientras que Taiwan ha tenido un desarrollo económico más estable.
El PECC es una organización tripartita de altos dirigentes de los círculos empresarial e industrial, gubernamental y académico. Todos sus miembros participan en forma privada y discuten informalmente los asuntos prácticos y actualizados sobre políticas que tienen que ver con la región de Asia y el Pacífico.
En cuanto a las perspectivas del 2007, el informe del PECC vaticinó que el crecimiento económico de la región asiática bajará del 4,95 por ciento en el presente año al 4,29 por ciento para el próximo año.
Al mismo tiempo, se espera que Singapur, Hong Kong y Corea del Sur registren un crecimiento económico más bajo para el próximo año; mientras que la economía de Taiwan posiblemente aumente al 4,3 por ciento en el mismo período, añadió el informe.
El PECC pronosticó que las exportaciones de Taiwan aumentarían un nueve por ciento este año; en comparación con el 10 por ciento de Corea del Sur, el 8,7 por ciento de Singapur, y el 8,1 por ciento de Hong Kong.
La organización también estimó que la tasa de cambio entre el dólar taiwanés y el dólar estadounidense, que actualmente es de 32,48 nuevos dólares de Taiwan contra un dólar estadounidense, bajará a 31,89 dólares taiwaneses contra un dólar estadounidense para el próximo año.
Por otro lado, una encuesta realizada por el PECC entre 370 líderes comerciales, académicos y funcionarios gubernamentales superiores en la región refleja que un 35 por ciento de los encuestados consideran que las relaciones entre los dos lados del Estrecho de Taiwan tienen un riesgo a corto plazo "moderadamente serio" sobre las perspectivas económicas.
Entre los encuestados, un 12 por ciento de ellos creen que el riesgo es "serio", mientras que el tres por ciento piensa que el riesgo es "muy serio".
PD: 11/26/2006
Morris Chang, presidente de Taiwan Semiconductor Manufacturing Co. Ltd., tuvo un brillante desempeño como enviado especial del presidente Chen Shui-bian a la 14ª Reunión de Líderes del foro de Cooperación Económica de Asia y el Pacífico (APEC, siglas en inglés).
Como representante del presidente Chen, Chang recibió una calurosa recepción por parte del presidente del Consejo de Asesoría Empresarial del APEC, Hoang Van Dung; y otros funcionarios de protocolo de Vietnam, a su arribo el día 17 en el Aeropuerto Noibai.
Durante la primera reunión "informal", realizada el día 18, Chang expresó su apoyo para la formación de un "Area de Libre Comercio de Asia y el Pacífico" (FTAAP, siglas en inglés), e intercambió puntos de vista con otros líderes mundiales.
Al llegar a la reunión, Chang se unió a los demás 20 líderes de las naciones miembros al caminar por la alfombra roja para ingresar a la sala de reuniones en el Centro Nacional de Convenciones de Hanoi.
Al igual que los otros líderes, Chang recibió la bienvenida por parte del presidente de Vietnam, Nguyen Minh Triet, antes de ingresar al salón de reuniones en el tercer piso. Chang entró en dicho salón junto con la presidenta de Filipinas, Gloria Macapagal Arroyo; y el presidente de la Federación Rusa, Vladimir Putin. También se le vio conversando con el primer ministro interino de Tailandia, Surayut Chulanont.
Tras esta reunión, Chang informó a la prensa de Taiwan presente en Hanoi acerca de lo dicho durante la reunión. Chang explicó que en esta primera reunión, los 21 líderes expresaron sus puntos de vista por turnos. Chang fue el segundo en tomar la palabra, y aprovechó esta oportunidad para declarar que Taiwan apoya la reanudación de la Ronda de Negociaciones de Doha en la Organización Mundial del Comercio (OMC, siglas en inglés), la cual ha estado estancada desde julio. También hizo hincapié en que "creemos que la formación de un área de libre comercio en APEC o FTAAP es algo muy importante".
Asimismo, Chang expresó el punto de vista de Taipei de que muchos de los tratados de libre comercio (TLCs) proliferantes "no son lo suficientemente transparentes, ni son de calidad suficientemente alta, y posiblemente no sean completamente consistentes con los principios y el espíritu de la OMC".
"Por lo tanto, apoyamos la formación de ‘medidas modelos’ para asegurarse de que los TLCs puedan ser transparentes, de alta calidad, y compatibles con la OMC", recalcó Chang.
"Tras ésto, escuché lo que los otros líderes tenían que decir y todos estuvieron de acuerdo en que la Ronda de Doha era muy importante", señaló.
Chang agregó que "con respecto a la FTAAP, muchos líderes indicaron que anteriormente no estaban tan entusiastas, pero que ahora sienten que deben moverse en esa dirección y están más anuentes a esta idea".
Chang reveló que participó en un grupo pequeño de discusión con el primer ministro canadiense, Stephen Harper; el primer ministro australiano, John Howard; y el presidente surcoreano Roh Moo-hyun.
Chang reveló que se le preguntó a los líderes del APEC acerca de sus puntos de vista sobre la Ronda de Doha, seguridad energética y el papel de la tecnología para la generación de riqueza.
Dada su reputación tan brillante en la industria de semiconductores a nivel mundial, Chang atrajo la atención de los periodistas extranjeros que cubrían la reunión cumbre del APEC. Las principales agencias de noticias, tales como AP, Bloomberg y Kyodo solicitaron entrevistas con Chang.
En sus declaraciones con los medios de comunicación internacionales, Chang afirmó que el sistema democrático en Taiwan está mejorando, gracias al funcionamiento de una sistema judicial independiente a través de los años.
Desde su arribo a Hanoi, Chang fue entrevistado por al menos tres grandes organizaciones internacionales de noticias, señaló William J. Yih, viceministro de la Oficina de Información del Gobierno, y quien actuó como vocero de la delegación de Taiwan en APEC.
Todos los medios de comunicación mostraron fuerte interés en la contribución de Taiwan a la organización regional y al problema de si la inestabilidad política en la isla afectará las inversiones extranjeras.
Citando a Chang, Yih declaró que APEC es una de las pocas organizaciones internacionales importantes que permite a Taiwan ser miembro. Dado que la meta del APEC es promover el libre comercio en la región, Taiwan está dispuesta a participar en cualquier forma de TLC, como el FTAAP, por el bien de los todos.
Por su parte, Chang dijo que Taiwan hará lo posible para promover la reanudación de la Ronda de Negociaciones de Doha en la OMC, y que realizará mayores contactos con otros miembros del APEC.
Al preguntársele que si la reciente inestabilidad política en Taiwan alejaría a los inversionistas extranjeros, el eminente empresario afirmó que Taiwan goza de un sistema judicial independiente y que su pueblo es "racional y diligente", destacando que desde el comienzo de este año, los precios de las acciones en la bolsa de valores local han aumentado un diez por ciento, reflejando que el mercado ha sido afectado muy levemente por los conflictos actuales entre los partidos gobernante y de oposición.
Tras la conclusión de la reunión el día 19, Chang afirmó había completado la misión que le encargó el presidente Chen para dicha conferencia.
Según Chang, tuvo cálidas interacciones con casi todos los máximos líderes de los países miembros del APEC durante la reunión, incluyendo contactos con el presidente de Estados Unidos, George W. Bush; y el presidente de China, Hu Jintao. Chang reveló que todos los líderes extranjeros se mostraron amistosos y afectuosos hacia él, y que sus conversaciones con ellos fueron muy constructivas.
Chang añadió que los dos líderes con quienes mantuvo interacciones más frecuentes en los últimos dos días fueron Bush y Hu. Sin embargo, Chang no quiso revelar qué temas habían tratado o cuál fue el contenido de sus conversaciones con ellos. "Antes de mi salida a Hanoi, llevaba escritas todas las misiones que el presidente Chen me encomendó. Ahora me siento más aliviado al saber que he completado la misión", declaró con satisfacción.
Chang indicó que todos los miembros de la delegación de Taiwan que asistieron a la reunión a nivel ministerial y a la posterior cumbre informal del APEC tuvieron un buen desempeño. "Todos estaban bien preparados y trabajaron arduamente al llegar a Vietnam", añadió.
Al preguntársele si estaría dispuesto a asistir a futuras cumbres del APEC como enviado especial del presidente Chen, Chang dijo solamente que era prematuro responder a tal pregunta. No obstante, sí reveló que la cumbre del APEC de este año fue muy exitosa.
El APEC es una de las pocas organizaciones que admite a China y Taiwan como sus miembros. Debido a la oposición por parte de China continental, el líder de Taiwan se ha visto impedido para participar en persona en la cumbre anual, y debe nombrar un representante que asista en su lugar al evento.
PD: 11/26/2006
La Corporación del Tren de Alta Velocidad de Taiwan (THSRC, siglas en inglés) anunció el 21 del mes en curso que el tren de alta velocidad ha pasado el examen de un organismo de verificación y validación independientes, cuyo informe fue dado a conocer un día antes por la firma británica Lloyd's Register of Shipping, entidad encargada de las pruebas. El informe señala que se ha aprobado la operación del tramo entre Banciao, en Taipei, y Zuoying, en el sureño distrito de Kaohsiung.
El mencionado documento permite dar un paso más adelante hacia la inauguración de los servicios del tren de alta velocidad, ya que el informe de Lloyd's es un indicador clave en la decisión del Ministerio de Transportes y Comunicaciones para otorgar el permiso del inicio de operaciones del sistema.
El gerente asociado de THSRC, Ted Chia, confirmó a través de una entrevista telefónica que el informe de Lloyd's indica que el tren de alta velocidad satisface casi todas las exigencias fijadas por la empresa de inspección, incluyendo el diseño de seguridad y la calidad de los vagones, así como su capacidad de carga.
En el mismo día que se dio a conocer la noticia, la THSRC remitió una copia del informe de Lloyd's al Ministerio de Transportes y Comunicaciones (MOTC, siglas en inglés) para su aprobación, informó Chia.
Chia explicó que, en un informe anterior de Lloyd's, que la THSRC recibió el 7 de los corrientes, se indica que el diseño y la calidad del tren bala satisfacen los estándares requeridos, pero exigió más pruebas y viajes durante por lo menos siete días consecutivos para comprobar que los trenes son capaces de operar un servicio para pasajeros. El ejecutivo indicó que la firma del Reino Unido ha garantizado ahora el diseño general, la calidad, el funcionamiento y la seguridad del sistema, desde la Estación del Tren de Alta Velocidad de Banciao, en el norteño distrito de Taipei; hasta la Estación del Tren de Alta Velocidad de Zuoying, en el sureño distrito de Kaohsiung. Esto significa que el tren operará sin ningún problema durante la primera etapa, desde Banciao hasta Zuoying.
"La THSRC está complacida de ver que el tren ha pasado los estrictos estánderes establecidos por Lloyd's", indicó Chia, quien añadió que se realizarán más pruebas en el tramo entre la ciudad de Taipei y Banciao para poder obtener la aprobación de la entidad británica para las operaciones de ese segmento. Una operación de prueba será lanzada una o dos semanas después que el MOTC emita los permisos respectivos, agregó.
"La operación de prueba permitirá que el público en general tenga la oportunidad de conocer el servicio del tren y familiarizarse con el mismo", explicó Chia.
Sin embargo, la decisión sobre la fecha de la inauguración oficial del servicio radica en el MOTC, que primero tendrá que realizar una inspección a los trenes de alta velocidad. Se espera que el tren viaje a una velocidad de 300 kilómetros por hora, tomando apenas 90 minutos para cubrir el trayecto de Taipei a Zuoying. En la actualidad, el viaje toma cuatro horas. El sistema ferroviario tendrá una extensión total de 345 kilómetros.
El primer ministro, Su Tseng-chang, ha dado instrucciones al MOTC para que lleve a cabo todas las inspecciones de seguridad. Su señaló durante una sesión de interpelación en el Yuan Legislativo, que tiene plena confianza en el informe que aprueba el funcionamiento del nuevo sistema.
El ministro de Transportes y Comunicaciones, Tsai Duei, reveló que su despacho había solicitado a la THSRC que no invitase a personas que no fuesen ingenieros o inspectores a los viajes de prueba, pero la corporación respondió que los procedimientos de verificación y validación independientes exigen que algunos pasajeros se encuentren a bordo de los trenes durante la prueba para poder probar la capacidad de reacción del personal de servicio ante situaciones inesperadas que puedan surgir en un viaje.