PD: 06/06/2006
La primera ronda de negociaciones con miras a un tratado de libre comercio (TLC) entre El Salvador y Honduras con Taiwan se llevó a cabo del 29 al 31 del mes pasado en Centroamérica. El viceministro de Economía, Chen Ruey-long, encabezó una delegación de funcionarios de comercio, que viajó a El Salvador el día 27 para reunirse con importantes funcionarios de los gobiernos salvadoreño y hondureño.
El presidente de El Salvador, Elías Antonio Saca González, inauguró la primera ronda de negociaciones entre los tres países, diciendo que la firma de un tratado de libre comercio consolidará las relaciones de amistad y cooperación entre la República de China y los países centroamericanos. Además, afirmó que el TLC no solamente abre oportunidades en los mercados taiwaneses a El Salvador y Honduras, sino también la atracción de inversiones directas.
Saca señaló que el TLC con Taiwan "es un primer paso para acercarnos al mercado asiático, por medio de una de las democracias más dinámicas y libres de esa región".
Al concluir las negociaciones, el Ministerio de Economía de El Salvador informó que se realizaron "avances sustanciales" y que se avanzó "en temas como acceso al mercado, medidas sanitarias y fitosanitarias, obstáculos técnicos al comercio, entre otros aspectos", según declaraciones Eduardo Ayala Grimaldi, viceministro de Economía y jefe de la comisión negociadora salvadoreña.
Agregó que en la próxima ronda de negociaciones, con fecha aún no definida, se discutirán las "listas de productos, los plazos de desgravación y cuáles serán aquellos productos sensibles que se no incluirán en este momento, sino que se dejarán para el futuro".
La delegación hondureña estuvo presidida por Mario Martínez, director de Política Comercial de la Secretaría de Industria y Comercio de Honduras; y Melvin Enrique Redondo, jefe negociador de este país centroamericano, quien también fue el negociador principal por su país en el TLC entre Centroamérica y Estados Unidos.
Por su parte, el viceministro Chen declaró que las reuniones que se sostuvieron dieron los frutos esperados. También reveló que "nos hemos comprometido para que, en la siguiente reunión, hablemos en específico, de los productos que a cada país le interesa exportar e importar. Esto significa que ya se tendrán las listas de los rubros que se pretenden impulsar a partir de este TLC".
Chen declaró a la prensa que "un TLC es un tratado que estrecha la cooperación económica y comercial. Este tratado va a beneficiar mucho la relación comercial entre las partes, será una forma de estrechar la relación económica y consolidar la relación diplomática entre ambos países".
Redondo replicó diciendo que "se nota que, de parte de las tres naciones, hay voluntad de acelerar el proceso".
De acuerdo con las estadísticas oficiales, el comercio bilateral entre Taiwan y El Salvador totalizó el año pasado 64,76 millones de dólares estadounidenses, lo que significa un superávit de 47,35 millones de dólares a favor de la isla.
Las exportaciones de Taiwan a El Salvador consistieron principalmente en productos textiles y plásticos, así como accesorios para automóviles. Los productos que importó Taiwan desde El Salvador fueron principalmente chatarras de acero, azúcar, fibras sintéticas, ropas y pescado congelado.
Hasta finales de marzo, un total de 28 fabricantes taiwaneses habían realizado inversiones en El Salvador por un monto de 79,02 millones de dólares estadounidenses, según las mismas estadísticas.
Mientras tanto, el comercio bilateral entre Taiwan y Honduras totalizó 47,76 millones de dólares estadounidenses, con un superávit comercial a favor de la República de China de 17,94 millones de dólares.
Entre los principales rubros de exportación de Taiwan a Honduras figuraron los accesorios para automóviles, productos de telecomunicación, maquinarias y productos químicos. Las importaciones que hizo la isla de esta nación centroamericana fueron principalmente café, productos textiles, maderas y cigarros.
En la actualidad, un total de 21 empresas taiwanesas mantienen operaciones en Honduras, mientras que las inversiones totales de la República de China en ese país centroamericano llegan aproximadamente a 11 millones de dólares estadounidenses, principalmente en fábricas de ropa.
Además de El Salvador y Honduras, Taiwan tiene planes de iniciar las conversaciones para un TLC con Costa Rica y República Dominicana en la segunda mitad de este año.
Dado que el Tratado de Libre Comercio entre Centroamérica y República Dominicana con Estados Unidos (RD-CAFTA, siglas en inglés) ha comenzado a regir a inicios de este año, Taiwan está tratando activamente de firmar TLCs con sus aliados diplomáticos en la región para ayudar a que los fabricantes taiwaneses ingresen con mayores ventajas a los mercados en Norte, Centro y Sudamérica aprovechando este mecanismo.
Hasta el momento, Taiwan sólo ha firmado acuerdos con Panamá y Guatemala, y las negociaciones con Nicaragua van por buen camino.
PD: 06/06/2006
Inician servicio de transbordador Quemoy-Quanzhou
El vicepresidente del Consejo para los Asuntos de China Continental (MAC, siglas en inglés), Johnnason Liu, expresó el beneplácito del Gobierno ante el inicio del nuevo servicio de transbordador entre Quemoy (Kinmen), una de las islas vecinas de Taiwan; y la ciudad de Quanzhou, en la provincia de Fujian en China continental. Este servicio dará a los usuarios más opciones para viajar a través del Estrecho, señaló el funcionario. Esta ruta funcionará en conjunto con las dos ya existentes, entre Quemoy y Matsu en el lado de Taiwan, con las ciudades de Amoy (Xiamen) y Fuzhou en la provincia de Fujian. Liu destacó que el Gobierno no ha restringido los puertos de destino para los servicios de transbordador en China continental, y que una compañía naviera taiwanesa fue la primera en solicitar autorización gubernamental para operar la ruta de Quemoy a Quanzhou en octubre del año pasado. La compañía completó el trayecto de prueba el 20 de abril y está lista para comenzar a brindar sus servicios en junio, afirmó Liu. El funcionario del MAC también anunció que la ceremonia de inauguración se llevará a cabo el 8 de los corrientes, indicando la apertura oficial del servicio en esta ruta.
Gran crecimiento en el sector de tecnología informática
La industria de tecnología informática (IT, siglas en inglés) de Taiwan ha registrado un valor de producción de 4.580 millones de dólares estadounidenses en el primer trimestre de 2006, expandiéndose un 45,6 por ciento en comparación al mismo período el año pasado, según un informe presentado el 28 del mes anterior por el Instituto de Investigaciones sobre Tecnología Industrial (ITRI, siglas en inglés). El informe también mostró un crecimiento sustancial en los productos para comunicación inalámbrica, con un valor de mercado de 3.242 millones de dólares estadounidenses, lo que implica un crecimiento del 61 por ciento si se le compara a las cifras para el primer trimestre de 2005. Este informe fue publicado por el Centro de Economía y Conocimientos Industriales del ITRI, que comisiona a los Servicios de Inteligencia en Industria y Tecnología para evaluar el desempeño de la industria de IT de Taiwan. Los fabricantes de teléfonos celulares de Taiwan experimentaron un período de auge en el primer trimestre de 2006, durante el cual las compañías produjeron 30,88 millones de teléfonos celulares, indicó un funcionario del ITRI, añadiendo que comparado con la cifra del primer trimestre de 2005, el número representa un aumento del 118 por ciento. El funcionario recalcó que en el segundo trimestre de 2006, la producción de teléfonos celulares podría aumentar hasta 39,18 millones, con un valor de mercado de 2.544 millones de dólares estadounidenses.
Ventas aumentan considerablemente
Las ventas en los negocios de ventas al por mayor, al detal, así como de bares y restaurantes alcanzaron 28.901 millones de dólares estadounidenses en marzo. Este hecho implica un aumento del 5,42 por ciento con respecto al mismo mes del año pasado, según cifras publicadas el 31 del mes anterior por el Ministerio de Economía. Las ventas en estos tres sectores sobrepasaron 83.371 millones de dólares durante el primer trimestre de este año, representando un incremento del 6,87 por ciento del nivel de la misma fecha el año pasado. En marzo, las ventas al por mayor totalizaron 20 mil millones de dólares estadounidenses, subiendo un 7,21 por ciento en comparación al mismo mes de 2005. Las ventas de maquinarias y equipos experimentaron el mayor aumento de un 15,43 por ciento, seguido por los electrodomésticos y equipos para el hogar, que saltaron un 13,55; y los materiales de construcción, que subieron un 11,12 por ciento. Las ventas del comercio al detal totalizaron 7.915 millones de dólares estadounidenses en marzo, subiendo un 1,10 por ciento sobre el nivel del mismo mes el año pasado. Si bien las ventas de combustibles se elevaron un 11,74 por ciento, otros productos al detal sólo lo hicieron un 11,51 por ciento. Las ventas en el sector de bares y restaurantes llegaron a los 743 millones de dólares en marzo, aumentando un 5,33 por ciento sobre el nivel del año anterior. Las ventas en los bares experimentaron el mayor aumento, mientras que las de los restaurantes subieron sólo un 4,97 por ciento.
PD: 06/06/2006
El Ferrocarril de Alta Velocidad de Taiwan realizó el 31 del mes pasado un recorrido de prueba de sus trenes Shinkansen de la serie 700, desde Taichung en el centro de Taiwan, hasta Kaohsiung, en el sur de la isla. Dichas pruebas atrajeron un gran número de curiosos, ansiosos por conocer el avance de este tan esperado proyecto. Si bien ya se habían realizado otros viajes de prueba en diversas secciones del trayecto, éstos no habían superado la marca de 170 kilómetros por hora. Esta vez, la velocidad máxima alcanzada fue de 300 kilómetros por hora, en la etapa de Taichung a Zuoying, en el distrito de Kaohsiung. El objetivo de este recorrido de prueba fue determinar la estabilidad del sistema. Se espera realizar una prueba similar en el trecho norteño de la línea, de Wurih a Taipei, a fines de este mes.