PD: 12/16/2005
Fabricantes colaboran con medio ambiente. Siete de las principales asociaciones industriales y la Federación Nacional China de Industrias firmarán un acuerdo con el Ministerio de Economía el 26 de los corrientes con el propósito de ayudar a la nación en sus esfuerzos para ahorrar recursos energéticos y reducir las emisiones de dióxido de carbono. La firma de este futuro acuerdo forma parte de una resolución adoptada en el curso de una conferencia nacional sobre el desarrollo de recursos energéticos, convocada por el Yuan Ejecutivo en junio pasado, con el fin de hacer frente a la entrada en vigor del Protocolo de Kyoto, que exige la reducción de las emisiones del gas invernadero. Según este convenio, a partir de 2006 se iniciará una serie de programas tendientes a ahorrar energía y reducir las emisiones de dióxido de carbono, y se evaluarán los resultados de los mismos en 2008.
PD: 12/16/2005
La ministra de Economía, Ho Mei-yueh, reveló el 12 del mes en curso que espera que se lleguen a acuerdos importantes en la reunión a nivel ministerial de la Organización Mundial del Comercio (OMC), inaugurada el día 13 en Hong Kong. Ho hizo esa observación en una conferencia de prensa momentos antes de salir rumbo a la reunión de seis días de duración, al frente de una delegación compuesta por funcionarios de relaciones exteriores y encargados de asuntos agrícolas. La Ministra señaló que el punto clave para la firma de un acuerdo era llegar a un consenso en la reducción de aranceles sobre productos agrícolas, industriales y de servicios. Al mismo tiempo, Ho manifestó su deseo de que los países miembros no abusen de sus derechos anti-dumping.
Desde que el anterior Acuerdo General sobre Aranceles y Comercio (GATT, siglas en inglés) se transformara en la OMC, algunos miembros de la organización no han podido llegar a un acuerdo con respecto a la apertura de mercados, especialmente el mercado agrícola, explicó Ho.
Entre las metas de la presente reunión de Hong Kong, se buscará que los ministros alcancen un consenso sobre la reducción de los aranceles de importación, un paso más adelante hacia la liberalización comercial y la apertura de mercados, señaló Ho.
En cuanto a la apertura del mercado de Taiwan a los productos chinos y viceversa, Ho dijo que eso podría también ser objeto de discusión en el curso de las reuniones multilaterales de la OMC.
En la agenda de la presente reunión se plantean básicamente problemas relacionados con la agricultura y el acceso a los mercados para los productos no agrícolas.
Con relación al campo agrícola, se debatieron puntos acerca de los compromisos de reducción de subsidios internos a los productos agrícolas, la reducción de aranceles para dichos tipos de importaciones, así como la posibilidad de determinar un horario para la eliminación de todas las formas de subvenciones a la exportación.
En cuanto al acceso a los mercados para los productos no agrícolas, los ministros discutieron sobre los elementos necesarios para finalizar la fórmula y otros elementos que apoyen la misma. También se trata de convenir en la posibilidad de incrementar los aranceles no consolidados.
Por otro lado, tres representantes de la Asociación Nacional de Maestros (NTA, siglas en inglés) también arribaron a Hong Kong el día 12 para participar en la sexta reunión a nivel ministerial de la OMC.
El presidente de la NTA, Wu Chung-tai, manifestó que la asociación participará en el evento como una organización no gubernamental.
En los últimos años, la NTA ha procurado asistir a reuniones y actividades internacionales para realizar intercambios con grupos sociales y organizaciones educativas.
Los representantes de la NTA asistieron a la reunión de la OMC y estudiaron la situación actual de las fuerzas laborales en la comunidad internacional, explicó Wu, explicando que su grupo enfocó en las carreras de los estudiantes después de graduarse, ya que esas personas probablemente tendrán que trabajar bajo el marco de la OMC en el futuro debido al proceso de la globalización.
Se espera que los miembros de la NTA retornen a Taiwan el día 18, y lleven a cabo una conferencia de prensa a su llegada para informar acerca de sus actividades en Hong Kong, agregó Wu.
Las conferencias ministeriales de la OMC son el más alto cuerpo de decisión política del ente regulador del comercio mundial, y se convocan por lo menos una vez cada dos años, con el propósito de trazar la orientación política para la organización. La conferencia que se lleva a cabo actualmente en Hong Kong será crucial para lograr que las negociaciones que se vienen realizando desde hace cuatro años dentro de la Agenda de Desarrollo de Doha avancen lo suficiente como para concluir la Ronda durante el próximo año.
PD: 12/16/2005
La Academia Sínica, el mayor instituto de investigación de Taiwan, cooperará con la Organización Europea para la Investigación Nuclear (CERN, siglas en inglés) para construir un centro de mantenimiento de la rejilla de computadoras del Gran Colisionador de Hadrones (LHC, siglas en inglés) en Taiwan, que será el primero de su tipo en Asia.
Lee Yuan-tse, presidente de la Academia Sínica; y Jos Engelen, subdirector de la CERN, firmaron un memorándum conjunto el 9 de los corrientes relacionado al establecimiento de un centro de mantenimiento de la rejilla de computadora Tier-1 del LHC, que estará situado en el Instituto de Física de la Academia Sínica.
La CERN es el laboratorio de física de partículas más grande en el mundo y el proyecto de la rejilla de computadoras del LHC es el proyecto principal de dicha entidad. El LHC, que está siendo construido actualmente en la CERN, en las cercanías de Ginebra, Suiza, es el instrumento científico más grande del planeta. Cuando comience a funcionar en 2007, producirá cerca de 15 petabytes (15 millones de gigabytes) de datos anualmente, a los que millares de científicos alrededor del mundo podrán tener acceso y analizar.
La misión del proyecto de la rejilla de computadoras del LHC (LCG, siglas en inglés) es construir y mantener una infraestructura de almacenaje y análisis de datos para la comunidad entera de física de alta energía que utilizará el LHC.
El LHC es un acelerador de partículas que hará pruebas más profundamente en la materia que nunca antes. A partir de 2007, hará colisionar rayos de protones con una energía de 14 TeV. Rayos de núcleos de plomo también serán acelerados, chocando con una energía de la colisión de 1150 TeV.
Un TeV es una unidad de energía usada en la física de partículas. Un TeV es aproximadamente la energía del movimiento de un mosquito al vuelo. Lo que hace el LHC tan extraordinario es que concentra esa energía en un espacio alrededor de un millón de millones de veces más pequeño que un mosquito.
Una vez que se establezca el centro del mantenimiento de la rejilla de computadoras de Tier-1 del LHC de Taiwan, se conectará en línea con otros diez centros Tier-1 alrededor del mundo para compartir e integrar recursos, así como para proporcionar servicios en el campo de la física de alta energía. Los otros diez centros Tier-1 incluyen TRIUMF de Canadá; CC-IN2P3 de Francia; GridKa de Alemania; CNAF de Italia; el NIKHEF/SARA de los Países Bajos; PIC de España; RAL de Gran Bretaña; el BNL y el FNAL de Estados Unidos, así como el NDGF en Escandinavia.
Además, la Academia Sínica también se unirá con otros cinco centros, entre ellos CC-IN2P3, CNAF y RAL, para hacerse cargo conjuntamente de los servicios de consulta de la rejilla de computadoras mundial del LHC (WLCG, siglas en inglés), que es un subproyecto subordinado al proyecto de LHC.
Según S. P. Li, director del Instituto de Física de la Academia Sínica, CERN comenzó a integrar recursos de computación de todo el mundo en 2001 para elevar el régimen de computación de la física de alta energía.
En el futuro, las funciones de los centros del mantenimiento de la rejilla de computadoras de Tier-1 del LHC por todo el mundo se fortalecerá aún más bajo la Rejilla Captadora para Ciencia Electrónica (EGEE, siglas en inglés) con el propósito de ampliar la capacidad de cómputo a otros campos de estudio como almacenamiento digital, ciencias atmosféricas e información biológica, explicó Li, trayendo grandes beneficios a la humanidad.
PD: 12/16/2005
Una charla ocasional y el uso de la tecnología de otros campos fueron las semillas que se convirtieron en una carrera para Li Wan-ju, culminando con el descubrimiento de una manera para crear cartílago artificial, una técnica que promete ayudar a millones de pacientes alrededor del mundo que sufren de articulaciones dañadas.
Actualmente, para los que sufren daños severos en las articulaciones, causados ya sea por artritis o lesiones, la fisioterapia o el reemplazo artificial de articulaciones son las únicas opciones; no obstante, las cirugías de reemplazo son costosas y dolorosas.
Sin embargo, un "malla del nanofibra", desarrollada por Li y sus colegas en el Instituto Nacional de Salud en Bethesda, Maryland, Estados Unidos, ha tenido éxito en la generación de cartílago, ofreciendo así una nueva opción para los pacientes.
La historia comenzó en 1997, cuando Li, nacido en Taiwan, estaba estudiando para su maestría en la Escuela Superior de Ingeniería Biomédica de la Universidad de Drexel en Filadelfia, Pensilvania. Uno de sus profesores le dijo a este graduado de la Universidad Chung Yuan, con sede en Chungli, Taiwan, que el uso potencial de una patente casi desconocida desde 1938 no había sido explorado completamente.
La patente estaba relacionada con la generación de fibras finas provenientes de una solución de partículas gelatinosas por medio de la aplicación de alto voltaje eléctrico.
El profesor dijo que el tejido aplicado a esta técnica, que produce fibras con los diámetros medidos en nanómetros, había sido utilizada extensamente en la fabricación de textiles, particularmente en la manufactura de pantallas; pero que no se había estudiado su posible uso en medicina, aunque las fibras derivadas del proceso se parecen a las fibrillas del colágeno -- análogas a las estructuras que apoyan a las células que producen huesos y cartílagos.
Esto atrajo el interés de Li, quien montó su propio equipo con componentes comprados con su propio dinero en un almacén local del herramientas y comenzó a tejer fibras con electricidad, las cuales tenían mayor duración que las de experimentos anteriores.
Li explicó que su trabajo inicial hasta 1998 se concentró en intentar controlar el diámetro de las fibras que él tejía. Entonces, logró formar fibras con los diámetros de entre 300 y 500 nanómetros, y comenzó a usarlos para fabricar las mallas en las cuales podían crecer las células humanas.
Su estudio fue presentado en la Sexta Conferencia Anual de Biomateriales del Mundo en Kamuela, Hawaii, en 2000, y ha sido citado más de 180 veces por los científicos alrededor del mundo desde que fue publicado en una revista en 2002.
Después de incorporarse al programa de doctorado en la Universidad Thomas Jefferson en Filadelfia, Li comenzó a estudiar las formas en que las células se implantan en mallas de nanofibra creadas por tejido eléctrico. Cuando él ingresó al Instituto Nacional de Salud, prosiguió con tales estudios. El y sus colegas en la Sección de Biología del Cartílago y Ortopedia del centro sumergieron las células madre mesenquimáticas humanas en una malla de polímero tejido por electricidad e indujeron a las células para que crecieran.
Las células madre, derivadas de la médula espinal, fueron elegidas para el experimento porque pueden separarse en una variedad de tipos de células especializadas, tales como células adiposas, cartílaginosas y óseas. La malla es eficaz porque sus fibras de 700 nanómetros de diámetro imitan las fibrillas del colágeno que apoyan las células en el cuerpo. Las finas fibras también se degradan a un ritmo aceptablemente lento. Se disuelven lo suficientemente despacio como para dar tiempo a las células de producir el colágeno que substituya a la armazón original.
La dificultad consiste en equilibrar el tiempo en que la malla se degrada con el ritmo en que el colágeno es producido por las células. Li y otros miembros del equipo tuvieron un éxito preliminar al probar las construcciones de tejido dirigido en vivo.
En 2002, Li cooperó con un cirujano en el Hospital Nacional de la Universidad de Taiwan en Taipei. El cartílago producido en la malla de nanofibra de polímero por Li fue implantado en la pata de un cerdo. Seis meses después de la operación, examinaron la pata del cerdo y descubrieron que el injerto había crecido como si fuera parte del pie del cerdo, sin ningún rechazo.
El éxito de este experimento sugirió que los pacientes cuyas articulaciones estén desgastadas por la edad podrían ser tratados por medio de la implantación de cartílago artificial, en vez de otros reemplazos artificiales y que a través del tiempo se descubrirán muchos otros usos para esta tecnología.
PD: 12/16/2005
El primer Ministro Frank C. Hsieh exhortó a la industria de tecnología informática (IT, siglas en inglés) el 3 de los corrientes a que realice más investigaciones en soporte lógico con el fin de reducir gradualmente la brecha digital existente entre las áreas urbanas y rurales en la nación.
Hsieh hizo estos comentarios durante la ceremonia de apertura de una exhibición que se mantendrá por un mes en el Centro del Comercio Mundial de Taipei.
El Primer Ministro destacó que las celebraciones anuales del mes de IT generalmente coinciden con diferentes tipos de elecciones en Taiwan; sin embargo, las elecciones no han mitigado el entusiasmo del público por asistir a la exhibición de computadoras. Hsieh atribuyó la situación a los atractivos y competitivos productos de IT que presenta la industria informática. La inauguración del mes de IT este año coincidió con las elecciones "tres en uno".
Haciendo hincapié en que el año pasado, el mes de IT atrajo a más de dos millones de visitantes, Hsieh afirmó que era una buena señal, pero exhortó al público a prestar más atención al futuro de la nación.
Elogiando a la industria de IT de Taiwan por su excelente desempeño en los mercados mundiales, Hsieh afirmó que la isla se ha convertido en el proveedor más grande a nivel mundial de tarjetas madre, asistente personales digitalizados (PDA, siglas en inglés), y monitores, y el segundo productor de servidores.
No obstante, añadió que sería maravilloso si la industria informática pudiera enfocar más en la investigación de soporte lógico y dedicar mayores esfuerzos para que las personas en áreas rurales tuvieran un mejor acceso a las computadoras y el Internet.
Conociendo el tremendo poder del Internet, el Primer Ministro citó el ejemplo de su reciente visita a un concurrido restaurante en una villa de Taiwan.
Al preguntarse por qué un pequeño restaurante en una villa tan remota atrae tantas personas, el dueño del restaurante le dijo a Hsieh que era porque la noticia corría gracias al Internet.
Hsieh espera que la Legislatura reinstale de nuevo el presupuesto de 164 millones de dólares estadounidenses destinados para el desarrollo de alta tecnología que se quitó en la reciente sesión legislativa.