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VITE, VITE…

LES TAIWANAIS AIMERAIENT-ILS INVENTER ?
Les Taiwanais créent, inventent au point d’exceller lors des grands événements internationaux comme au dernier salon des inventeurs INPEX qui s’est déroulé du 7 au 10 juin à Pittsburgh, aux Etats-Unis. Sur les 27 inventions qui y étaient présentées par des Taiwanais, toutes sauf une ont été récompensées, certaines ayant fait l’objet de négociations dans le cadre même du salon pour en lancer une exploitation commerciale. Cette fois-ci, les « Géo Trouvetout » taiwanais ont notamment gagné 6 médailles d’or, 4 d’argent, une de bronze, ainsi que 2 prix spéciaux, une belle performance sachant que INPEX est la plus importante rencontre annuelle du genre aux Etats-Unis. Certaines des inventions présentées à Pittsburgh avaient déjà été distinguées lors de l’autre grand salon du genre, celui de Genève, en Suisse, qui s’est tenu en avril dernier. A cette occasion, les Taiwanais avaient accompli une performance sans précédent en récoltant 15 médailles d’or, 13 d’argent, 6 de bronze et 4 prix spéciaux.

QUATRE SOCIÉTÉS TAIWANAISES PARMI LES 500 PREMIÈRES DANS LE MONDE
Une liste des 500 plus grosses sociétés mondiales publiée début juin par le quotidien britannique Financial Times inclut quatre firmes taiwanaises. Taiwan Semiconductor Manufacturing Co. (TSMC) arrive en 136^e position avec une valeur en bourse de 48,9 milliards de dollars américains. TSMC a progressé de trois places dans le classement depuis l’année dernière. On trouve ensuite à la 277^e position Hon Hai Precision Industry Co., qui a fait une spectaculaire montée de 149 places par rapport à l’année dernière. Puis viennent Chunghwa Telecom (419^e) et Nan Ya Plastics (482^e), ces deux sociétés ayant quant à elles sensiblement reculé dans le tableau : l’année dernière, elles étaient respectivement classées 294^e et 350^e.

UNE EXTENSION DE LIGNE DE MÉTRO ENTRE BANQIAO ET TUCHENG
Le réseau de métro de Taipei compte une nouvelle extension qui relie depuis le 31 mai les banlieues de Banqiao et de Tucheng, au sud-ouest de la capitale, dans le prolongement de la ligne déjà en service de Xinpu-Kunyang, qui dessert, entre autres, la mairie de Taipei. Le temps de transport entre Tucheng et la gare centrale de Taipei est ainsi en métro de 25 mn. On estime que cette extension, qui dessert 6 stations sur une distance de 7,5 km, sera empruntée par environ 120 000 usagers chaque jour. L’ensemble du réseau transportera bientôt plus de 1 100 000 personnes quotidiennement.

UN NOUVEAU MAGAZINE EN ANGLAIS POUR PROMOUVOIR TAIWAN
L’Association culturelle nationale (NCA) a présenté le 19 juin avec fierté aux membres de la communauté diplomatique le magazine en anglais qu’elle vient de lancer pour faire connaître les arts et la culture de Taiwan à l’étranger. Intitulée Fountain, la publication créée sous l’égide de Tchen Yu-chiou, ancienne ministre de la Culture et actuellement directrice de la NCA, se déclinera en plusieurs articles de fond sur un thème particulier, le premier numéro étant dédié au cinéma, un domaine dans lequel Taiwan s’est acquis une réputation internationale. Quatre grands réalisateurs taiwanais – Edward Yang, Hou Hsiao-hsien, Tsai Ming-liang et Ang Lee – y sont présentés, le cinéma insulaire faisant l’objet d’un long article retraçant son évolution depuis l’époque japonaise et décrivant les diverses écoles qui le composent. Le prochain numéro de Fountain, qui paraîtra en décembre, s’intéressera au design, le dossier suivant devant être consacré à la cuisine de Taiwan, a indiqué la rédactrice en chef, Jean Huang. Celle-ci espère voir rapidement la publication proposée dans les librairies et devenir trimestrielle. Distribué dans les ambassades et représentations étrangères à Taiwan, Fountain est aussi en vente à la NCA au prix de 300 dollars taiwanais.

LE MUSÉE DE L’OR EXPOSE DES TRÉSORS
Le musée de l’Or de Juifang, la cité aux mines aurifères aujourd’hui épuisées, expose jusqu’au 10 septembre des trésors, dont quelques-uns venus des Etats-Unis, dans le cadre du festival annuel de cette ville consacré au métal jaune. Sont présentés, entre autres, un fil d’or ayant un diamètre de 0,0125 mm, soit le quart de celui d’un cheveu, et une feuille d’or d’une épaisseur d’un millième de mm, les deux pièces étant prêtées par un institut de recherche scientifique américain. Egalement dans les vitrines du musée, un lingot de 220 kg ainsi que divers bijoux et articles de vaisselles façonnés dans ce métal. Situé au milieu du Parc écologique de l’or, le musée a été installé dans le siège de l’ancienne de compagnie minière, qui exploitait plusieurs mines dans les montagnes alentour.

WANG YUNG-CHING SE RETIRE
L’un des hommes les plus influents de Taiwan, Wang Yung-ching, agé de 89 ans, a renoncé à un nouveau mandat à la présidence de Formosa Plastics, le groupe pétrochimique qu’il a fondé. C’est Lee Chih-tsuen, 70 ans, qui a été désigné le 5 juin pour le remplacer. Le groupe, que Wang Yung-ching a dirigé depuis sa fondation en 1954, est devenu le 2^e producteur mondial de PVC. Ses activités se sont diversifiées, puisque le conglomérat produit aussi bien des microprocesseurs et des détergents que du plastique et possède en outre la seule raffinerie privée de l’île. Formosa Plastics est présent dans plusieurs pays, parmi lesquels la Chine, les Etats-Unis, l’Indonésie et le Vietnam. Le frère de Wang Yung-ching, Wang Yung-tsai, 84 ans, a également quitté le conseil d’administration de l’entreprise.

Pas de destitution pour Chen Shui-bian
Le président Chen Shui-bian a passé avec succès le test de la destitution initiée à son encontre à la suite des scandales financiers dans lesquels sont impliqués certains de ses proches, notamment son gendre Chao Chien-ming. Le camp qui lui est opposé n’a pas pu réunir la majorité des deux tiers au Yuan législatif nécessaires pour le faire tomber. En définitive, sur les 221 députés qui siègent actuellement au Yuan législatif, 119 ont voté pour la destitution, dont 90 élus du Kuomintang (KMT) et 22 du Parti pour le peuple, tandis que les 86 élus démocrates-progressistes se sont abstenus et que les 12 membres de l’Union solidarité Taiwan ont glissé dans l’urne des bulletins invalides. Bien que le résultat de ce vote n’a surpris personne, le Parti démocrate-progressiste (DPP) semble en être ressorti mobilisé. « Il s’agit d’une victoire populaire », s’est exclamé peu après Yu Shyi-kun le président de la formation. Ma Ying-jeou, à la tête du KMT, a quant à lui condamné le choix des députés du DPP, leur reprochant de n’avoir pas eu le courage de voter dans un sens ou dans l’autre sur la motion de destitution.

Les relations Taiwan-Canada au beau fixe
En dépit de l’absence de relations diplomatiques entre Taipei et Ottawa, il existe entre les deux pays des liens étroits grâce aux échanges humains, économiques et culturels qui se sont noués au cours des dernières décennies, a souligné Gordon Houlden, le représentant canadien à Taiwan. C’est à l’occasion d’une réception commémorant le 20^e anniversaire de la création de l’Office commercial du Canada à Taipei, chargé de représenter les intérêts canadiens à Taiwan, que Gordon Houlden a fait ces remarques. Taiwan est aujourd’hui le pays asiatique qui reçoit le plus grand nombre de visas délivrés par le Canada. L’île est aussi le 4^e partenaire commercial du Canada. Les flux humains sont un aspect important des relations taiwano-canadiennes, a souligné Gordon Houlden, précisant que plus de 80 000 Taiwanais se sont rendus dans son pays et que les insulaires forment le 4^e groupe de ressortissants étrangers ayant acquis la nationalité canadienne. La coopération scientifique a été intensifiée entre le ministère des Sciences et le Centre national de la recherche du Canada, faisant ainsi de ce pays le premier partenaire scientifique de Taiwan.

Le tunnel routier de Hsuehshan ouvert à la circulation
Le plus long de la région et le 5^e du monde, le tunnel routier de Hsuehshan a été inauguré le 16 juin au cours d’une cérémonie présidée par le Premier ministre Su Tseng-chang. Il est la pièce principale de l’autoroute n° 5 qui permet de faire la jonction en un temps beaucoup plus court entre la capitale et Ilan, dans le nord-est de l’île. Cet ouvrage d’une longueur de 12,9 km, dont les travaux ont duré 15 ans en raison des difficultés techniques énormes entraînées par la dureté de la roche et les infiltrations, a coûté près de 100 milliards de dollars taiwanais. Des mesures de sécurité très strictes sont imposées aux automobilistes qui l’empruntent. Dans un premier temps, sa traversée est interdite aux véhicules d’un gabarit supérieur à 3,5 t, et la vitesse est limitée entre 50 et 70 km/h, tandis que le changement de voie est prohibé.

La biobanque nationale en est à sa première phase
L’Association des professionnels de la recherche clinique a annoncé le 24 juin qu’elle prendrait en compte les suggestions extérieures concernant la création en cours de la première biobanque nationale. L’association a été accréditée par le ministère de la Santé pour mener à bien cet ambitieux projet qui vise à collecter l’ensemble des informations concernant le génome et la santé des Taiwanais. Sa réalisation ne va pas sans poser des problèmes éthiques, et c’est la raison pour laquelle l’association en charge du projet veut le faire avancer avec précaution. La première question qui se pose est celle du maintien stricte de la confidentialité, une condition que les responsables du projet s’engagent à respecter au pied de la lettre. Dans trois districts témoins, Chiayi, Hualien et Miaoli, l’expérience est en cours dans des communautés modèles.

Frank Hsieh engage sa candidature à Taipei, au nom du DPP
L’ancien Premier ministre Frank Hsieh a annoncé le 15 juin qu’il briguerait pour le Parti démocrate-progressiste (DPP) la mairie de Taipei lors du scrutin de décembre prochain. « Au nom de l’unité du parti, j’ai le désir de m’engager et de me battre », a-t-il déclaré, faisant le vœu de mener une campagne électorale saine, car « Taipei est la meilleure ville à Taiwan ». L’unité du parti avait déjà été invoquée lorsqu’il avait renoncé à la course à la mairie il y a 12 ans, laissant la voie libre à Chen Shui-bian. C’est pour cette raison encore que, cette fois-ci, il participera au scrutin. L’annonce de Frank Hsieh met fin à l’incertitude qui régnait au sein du DPP et vient redonner un peu de confiance à une formation démoralisée par les retombées politiques de la récente série de scandales impliquant l’entourage du président de la République.

Enseignement du mandarin : Taiwan cherche à prendre de l’avance sur la Chine
Grâce au nouvel Examen de capacité en chinois (CPT) entièrement informatisé, les enseignants insulaires de mandarin espèrent que Taiwan ne restera pas à l’écart sur le marché international de l’enseignement de cette langue. Ce test a été lancé en 2003 par le Centre de langue et de culture chinoises, à l’Université nationale normale de Taiwan, à Taipei, sous la forme d’un examen écrit qui a été reconnu l’an dernier par le ministère de l’Education. La formule informatisée offre un « plus » compétitif pour l’île sur le marché international de l’enseignement du chinois mandarin. Les examens informatisés pourront bientôt être passés un peu partout dans le monde, et les résultats seront disponibles aussitôt après l’épreuve, alors que plusieurs semaines sont nécessaires dans le cas de l’examen écrit dans sa forme actuelle. Actuellement, le CPT est l’un des deux principaux examens reconnus internationalement sanctionnant les connaissances de la langue chinoise, l’autre étant l’Examen du niveau de chinois (HSK), de Chine. Ce dernier doit être passé dans les antennes de l’Institut Confucius réparties dans le monde entier, et les épreuves sont strictement basées sur les caractères simplifiés. A partir de cette année, il sera possible de présenter le CPT – en caractères traditionnels – depuis la Californie, la Corée du Sud, la Grande-Bretagne, le Japon ou la Thaïlande.

Une avancée dans les relations de transport aérien entre les deux rives
Le ministère des Affaires continentales a fait part le 14 juin de l’accord auquel sont parvenues les autorités de l’aviation civile des deux rives pour développer les charters directs, saluant cette avancée comme un pas vers une normalisation des liaisons de transport. Grande nouveauté de cette entente, la décision d’autoriser les taishang – ainsi que sont communément appelés ici les membres de la communauté d’affaires taiwanaise installée en Chine – à acheminer machines, pièces détachées et autres composants depuis Taiwan vers leurs usines en Chine au moyen de vols cargo nolisés. Dans l’autre sens, les taishang pourront bénéficier de ces mêmes arrangements, sauf pour les produits finis. Quant aux vols passagers directs, ils restent principalement destinés aux taishang et aux membres de leur famille, ainsi qu’à leurs employés chinois, le cas échéant. En la matière, l’avancée consiste à multiplier ces vols nolisés : outre une période d’un mois autour du Nouvel An Chinois, trois autres fêtes chinoises seront l’occasion d’en organiser : celle du Nettoyage des tombes, celle des Bateaux-Dragons et celle de la Mi-Automne. Les vols seront sans escale, mais ils devront faire un « crochet aérien » par Hongkong ou Macao.

Premier coup de pioche pour la ligne de métro Taipei - aéroport CKS
Le chantier de la ligne de métro qui reliera la capitale et son aéroport international, à Taoyuan, a été officiellement inauguré le 26 juin par le Premier ministre Su Tseng-chang, en compagnie de la ministre des Transports et des Communications Kuo Yao-chi et du chef du district de Taoyuan, Chu Li-lun. L’achèvement du tronçon principal, qui desservira une vingtaine d’arrêts dans les districts de Taoyuan et de Taipei, jusqu’à Sanchung, dans la banlieue de la capitale, est prévu pour 2010. Une fois l’ensemble du dispositif mis en place en 2012, avec la construction d’une jonction entre Sanchung et le réseau du métro de Taipei, cette ligne permettra aux voyageurs de rejoindre en 35 mn l’aéroport Chiang Kai-shek (CKS), à Taoyuan,depuis la gare centrale de Taipei. La ligne aura une capacité de 200 000 passagers par jour.