Artisanat

LES GÉNÉRAUX DIVINS

K. L.-C.

Les Généraux divins sont responsables du maintien de l’ordre sur Terre, au Paradis, en Enfer et dans les autres régions de l’éther. Dans la tradition animiste taiwanaise, de nombreux dieux séjournent dans les trois mondes régis par un gouvernement dont les quatre sièges sont : la capitale du paradis, le royaume des enfers, le monde de l’eau et celui des humains. Chaque siège est protégé et servi par ses propres généraux.

D’après Lu Chiang-ming, le directeur du Comité des études folkloriques, les noms des généraux peuvent être répartis en 12 catégories suivant les différents dialectes et croyances présents à Taiwan. Les appellations les plus usitées sont « Généraux divins » dans le nord, et « Généraux vénérables » dans le sud et dans le centre.

Lu Chiang-ming explique que l’expression « Généraux marcheurs » est plus ancienne et plus populaire, et qu’elle est étroitement liée à l’émergence relativement précoce de la musique beiguan dans la région d’Ilan. A l’origine, les Généraux marcheurs faisaient référence à de très grands masques-costumes. Bien que cette dénomination soit appropriée, elle a pu paraître irrévérencieuse, d’où l’apparition de noms tels que « Généraux vénérables » ou « Généraux divins ».