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Dans le cadre de la promotion de la coopération entre Taïwan et la France dans le domaine des sciences et de la technologie, la Commission d'Etat des Sciences, à Taïpei, et l'Institut de France, à Paris, ont attribué cette année le Prix des Sciences France-Taïwan à M. Lee Yuan-tseh, Prix Nobel de Chimie en 1987, qui occupe depuis 1994 la présidence de l'Academia Sinica, la plus haute institution académique de la République de Chine.
Cette distinction taïwano-française est venue récompenser les efforts que le Prix Nobel a su déployer dans la promotion des échanges culturels et académiques entre les deux pays.
M. Lee Yuan-tseh a signé, au nom de son pays, un accord de coopération médicale avec l'Institut Pasteur en 1995 et, dans le domaine des sciences de la vie, a contribué à la réalisation, à travers la prestigieuse institution qu'il dirige, de plusieurs séminaires et projets de coopération entre experts taïwanais et français. L'un d'entre eux a d'ailleurs abouti à la conclusion d'un accord avec l'Ecole des Hautes Etudes en Sciences sociales, en France.
Il a aussi encouragé les échanges culturels et artistiques entre les deux pays, en prenant notamment une part active à l'organisation d'une grande manifestation taïwanaise en France qui s'est déroulée d'octobre 1998 à janvier 1999 avec le concours du Musée national du Palais, à Taïpei, et de l'Institut d'Histoire et de Philologie de l'Academia Sinica.
Présentant près de trois cents pièces de différentes collections (porcelaines, peintures, calligraphies, jades, etc.) conservées à Taïwan, l'exposition " Mémoire d'Empire ", consacrée à une grande rétrospective des arts en Chine, a connu un franc succès au Grand Palais à Paris.
Institué il y a trois ans, le Prix des Sciences France-Taïwan récompense chaque année une personnalité éminente, taïwanaise ou française, dont les travaux ou les activités ont été remarqués dans un domaine commun aux deux pays.
Les précédentes distinctions sont revenues à des scientifiques français, MM. Jacques Angelier, géologue, et Bertrand Jordan, expert en biotechnologie.