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M. Chen Shui-bian a eu, à New York, le 22 mai, une journée chargée. Premier président de la République de Chine à se rendre en fonction dans la célèbre métropole américaine, il y a effectué un séjour qui, même s'il est resté bref -- arrivée le 21 dans la soirée, départ le 23 dans la matinée --, n'est pas passé inaperçu.
L'escale nord-américaine était la première de la longue tournée diplomatique entreprise par le chef de l'Etat le 21 mai, qui le mènera, jusqu'à son retour prévu le 5 juin, dans plusieurs pays d'Amérique centrale et du Sud avec lesquels Taïpei entretient des relations officielles. M. Chen Shui-bian est accompagné, durant ce voyage, de son épouse, de membres du gouvernement, de députés, de hauts fonctionnaires, d'experts, de gens d'affaires et de journalistes -- un entourage d'environ 150 personnes.
Tout juste arrivé à New York, le 21 au soir, il a dîné avec 22 membres du Congrès, des Républicains et des Démocrates, qui s'étaient spécialement déplacés depuis Washington pour le rencontrer, avant de regagner la capitale fédérale le soir même, par jet.
Le programme de la journée du 22 n'a guère laissé au chef de l'Etat le temps de souffler. A 8h, ce fut la rencontre avec le maire de la métropole, M. Rudolph Giuliani, qui lui a remis symboliquement les clés de sa ville. A 10 heures, a suivi la visite des locaux de la bourse de New York, ce qui a permis à M. Chen Shui-bian de s'entretenir avec des gens d'affaires, réitérant à l'occasion son intention de réviser la politique d'investissement à l'égard de la Chine continentale.
Malgré un emploi du temps surchargé, il est tout de même parvenu à s'échapper un moment pour une visite du Metropolitan Museum, en compagnie de son épouse.
Son déjeuner a été l'occasion d'une nouvelle réunion avec des dirigeants de grandes entreprises américaines. Il les a d'ailleurs invités à se joindre aux efforts de restructuration en cours dans le secteur financier à Taïwan, souhaitant également qu'ils aident l'île à se constituer une industrie performante dans le domaine de la biotechnologie.
Dans l'après-midi, le président Chen Shui-bian s'est entretenu avec M. Caspar Weinberger, ancien secrétaire américain à la Défense, et a reçu une visite de courtoisie de M. Steve Forbes, deux fois candidat malheureux à la présidence des Etats-Unis et directeur du magazine qui porte son nom.
En début de soirée, des leaders de la communauté taïwanaise installée à New York ont été présentés au chef de l'Etat qui les a retrouvés peu après à l'occasion d'un dîner offert en son honneur auquel participaient, à l'invitation de la représentation de Taïpei à New York, deux cents taïwanais vivant aux Etats-Unis.