民間信仰

Folk Beliefs

作者　劉還月　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　

臺灣四面環海，媽祖是奉祀最盛的神祇。

多種神明的崇拜和一年四季中各式的歲時節俗，是臺灣民間信仰的主要內容；民眾藉以在日常生活中營造樂趣，在團體歸屬的本能需求上聯誼親友，更在類似宗教信仰中紓解心理的疑惑或困苦。

海之女神-媽祖，和瘟疫之神-王爺，是臺灣最普遍的神明崇拜，這和早期漢人移民因渡海不易及水土不適而多死難有關。其他民間信仰中的神明，大抵和世界各地相彷，出自敬畏自然的有玉皇

虔誠膜拜，求祈平安。

大帝、王母娘娘、雷、電、風、雨、山、河、田、井、橋……等諸神；亦有出自祖先崇拜，如年節祭祖和清明掃墓；其他或為祈求文教或為敬仰忠義，如臺南七星娘娘廟在七夕的「做十六歲」成年禮。這些神明崇拜，除有特定的祭祀日子，大抵皆融入全年中的歲時節俗活動。春秋兩季誕生或是慶典中的神明，大多是慈祥可親；炎炎夏月中誕生的神明，脾氣則較為火爆或陰森駭人。

臺南縣麽水鎮元宵節放蜂炮，聲勢驚人。

歲，代表一年的結束及開始。時，指春夏秋冬四季。八節指二十四節氣中八個氣候明顯變化的階段：立春、春分、立夏、夏至、立秋、秋分、立冬及冬至。俗，指的是雜俗，也就是無法排入歲、時、節之中的重要活動。

媽祖遶境，信眾手持進香旗祈福。

雖然臺灣社會幾乎已經完全現代化，各種地方性的民間信仰相關活動，仍然散見各地，有些活動更加發揚為年度的文化祭典。傳統社會最重要的信仰和活動就是過年，新年期間各種祭祖拜神的禮俗都有為自己或別人祈褔的意思。傳統的新年是過了元宵才結束。元宵時分，各地都有炸寒單爺、炸轎或炸土地公的習俗；商家通常在店門口用鞭炮炸這些財神以祈求來年能發財。至今已有一百九十餘年歷史的臺南縣鹽水鎮元宵蜂炮，雖然不是炸土地公，但也是個具有相同意義的民俗活動。元宵祈子的風俗，最主要的象徵莫過於「燈」，因為「燈」和「男丁」同音。此外，以當年生肖動物為主題，高立於中正紀念堂大廣場，輔以雷射光照射的巨型電動花燈，近年來已成為臺北的新春重要活動。

執筊求神問卜。

臺北縣平溪鄉元宵節放天燈，景象瑰麗。

地處北迴歸線的臺灣海島，炎夏時期氣候潮濕悶熱，使得早期漢人移民飽受疾病的侵擾，因此特別想像並設計出許多驅瘟袪疫的風俗或儀式。南臺灣春秋兩季「燒王船」的祭典，就是「奉請瘟神疫鬼離境出海」的意思。

豐盛的供品，展現人們信仰的虔誠。

端午節也是入暑前的重要活動，飲雄黃酒、插菖蒲、艾草都是為了避瘴癘之氣。端午節包粽子和賽龍舟原是中國東南百越民族的民俗；濱臨大河或海港的城鎮每年都會大張旗鼓舉辦龍舟競賽，臺北基隆河上還能看到外籍船隊共襄盛舉。基隆放水燈以普渡水中孤魂，相傳已有一百四十五年，是酷暑中北臺灣規模最大、最具代表性的中元祭典。傳統的中元舊習中，宜蘭頭城、屏東恆春則

威嚴的門神守護家宅平安。

宜蘭縣頭城鎮中元節的搶孤祭典，普祭孤魂野鬼。

盛行「搶孤」活動。不論是哪一項活動，臺灣人民普祭孤魂野鬼的虔誠心意絲毫未變。

秋天要報答天地諸神寬厚賜予一年的豐收，最重要的代表是土地公和大樹公。人們尊重土地和樹木，於今看來就是生態環境保護的表徵。

冬季的尾牙是一年例行祭日的最後一次，也是一年之中最能代表圓滿結束的日子；全家聚集吃潤餅，公司行號更要宴請員工客戶，感謝大家過去一年的努力，希望來年大家仍能同心協力。

基隆中元節放水燈超渡海上亡魂。

臺灣民間信仰的光明面，反應人類對於天、地、人之間和諧相處的願望、共存共榮的觀念；反應出忠、孝、節、義等等社會倫理精神的敬仰；這些觀念與智慧，也是人類得以在地球上存活的最大資源。

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土地公是極為貼近民間生活的神祇。